小芹菜，大产业。为一棵小芹菜建产业示范园和芹菜博物馆，把芹菜种子送上“神舟七号”载人飞船进行航天育种……能享受这种“待遇”的，在全国整个菜类家族中恐怕只有青岛平度马家沟芹菜了。

　　马家沟芹菜在平度已有1000多年的生产栽培历史，为挖掘其独特的历史、文化、美食及营养价值，2008年，平度市筹建了中国芹菜博物馆，这是我国第一个芹菜博物馆，是山东省首个农产品单体博物馆。连续多年举办马家沟芹菜文化节，并出版了《马家沟芹菜家常做法22例》，录制了《满汉全席》特别节目“芹香中国”，提升和丰富了马家沟芹菜文化品位。

　　在2003年，“马家沟芹菜品种资源保护及标准化技术研发”项目经青岛市科技局立项。2005年，青岛市科技局组织省内专家对研发项目进行了验收评审，该项目2007年获省科技成果三等奖。2008年9月25日，马家沟芹菜种子搭乘“神舟七号”载人飞船成功升空，航天育种迈出关键一步。经过近四年的努力，今年已培育出航马1号、航马2号两个马家沟芹菜新品种。

　　经过几年的发展，马家沟芹菜在平度的生产规模迅速扩大。仅李园街道辖区，种植面积由2002年的100亩，扩大到2012年的6000亩，增长60倍；种植芹菜的村庄数由2002年的3个达到2012年的26个，增长9倍。马家沟芹菜对平度芹菜产业发展的拉动作用也十分显著，全市芹菜种植面积2002年为5000亩，2012年达到20000亩，增长4倍，总产达到7万吨。同时，生产效益大幅度提高，品牌运作之前的2002年，农民种植一亩芹菜收入仅3000元左右，且自产自销，2011年亩收入达到15000元左右。