菜农刘玉忠的一天是从播种菊苣开始的。

　　趁着清晨天气凉土壤松，古城街道顶盖村刘玉忠5点就起来播种菊苣了。他的致富路就是从菊苣种植开始的，如今已有11个年头。

　　2000年，我市的蔬菜大棚以种植传统菜为主，“黄瓜辣椒西红柿，茄子芸豆通四季”，菊苣这一新菜品甭说吃，就是听着也稀罕。那时的老刘还在搞蔬菜运输，一辆大车四个轮，全国跑来跑去。与一般司机不同，老刘沉默寡言，他总在琢磨事儿。

　　这一年，我市引进菊苣这一特菜新品种，并要建立菊苣种植示范点。刘玉忠抓住了这个机会。7月，他承包了村里的20亩土地，欢欢喜喜地搞起了菊苣试种。可失败很快冲散了喜悦，当年20亩菊苣只有6亩收获，更严重的是，菊苣卖不出去。

　　菊苣清热解毒、利尿消肿，既是菜品又是良药，在大城市卖得很火，但在我市为啥没市场？带着问题，这个泥腿子硬着头皮来到北京、上海考察，许多酒店里，菊苣可凉拌，可作火锅配料或炒食，很受欢迎。刘玉忠又对菊苣的市场前景充满了信心，考察中他也逐渐了解了菊苣的种植技术。第二年，他将20亩土地彻底除草，并施用了大量农家肥，逐渐摸着了种植套路。吸取第一年的教训，在菊苣采收前一个月，刘玉忠就忙活着寻找客户。当时，我市几家蔬菜基地也在寻找有特色、无公害的蔬菜，老刘主动上门合作，“菜”与“商”一拍即合，这一年刘玉忠有了相当可观的回报，菊苣成了香饽饽。

　　到2005年，刘玉忠的菊苣种植面积扩大到50亩，亩产1000公斤以上，成为我市为数不多的菊苣供应大户，并连续6年为菜博会提供展品。

　　7月中旬正是菊苣播种时，11年来，憨厚的刘玉忠对菊苣种植情有独钟，也得到了丰厚的回报，如今的他已不再为市场发愁，洛城特菜、七彩庄园等收购大户早已盯上了他的商品。老刘的菊苣送到了全国各大超市，成为餐桌上的“贵宾菜”。